源起:原產馬來亞及東印度群島等地,早期並由此擴展至中國南方和印度,而成為亞洲東部熱帶及亞熱帶各地之特產;柚類主要產區在中國、泰國、越南、馬來西亞、印尼、台灣及日本等地,歐美則栽培較少。臺灣柚類栽培甚早,依據1694年台灣府志記載:「柚(實大而皮厚,熟皮黃,其瓣有紅有白,味有甘有酸,人以供佛)」,可知台灣早期已種植有紅肉及白肉之柚。
品種:自1701年開始,陸續由中國華南、東南亞、及其他地區引入柚類品種,同時也有台灣自生品種。於1924年台灣農家便覽記載,當時台灣柚類品種已有「文旦、斗柚、時柚、早柚、晚柚、石頭柚、蜜柚及白肉柚」等品種,至1932年台灣柚類又添加了「麻豆白柚、晚白柚」等品種。1944年再增加「盤谷文旦(Kao Pan)、七星文旦(Kao Phuang)、紅文旦(最初本品種稱為「麻豆紅柚」)、谷川文旦」等品種。近年又自東南亞等地引進,亦有由美國引進之Chandler、Webber shaddock與Oroblanco(白金柚)等品種,由此可知台灣柚類繁多。
特性:芸香科柑橘屬,樹勢中等,生性強健,植株的枝條具開張性。葉為闊卵形,具大型翼葉。每年2~3月開花,花瓣白色帶淺綠斑點,沒有花粉,具單偽結實特性。果實於9月成熟,外型呈洋梨形至倒卵形,果底平坦,果梗部尖形,有數條淺放射溝,果皮表面為淡黃綠色,油胞明顯,果皮厚度約1~1.5公分。果肉淡白色至淡黃綠色,亦有淡粉紅色者;果肉柔軟多汁,甘味強,略帶輕微苦味;果實內無核。
產期:9至10月。
口感:果粒分明水份飽滿,甜度適中入口微酸,可以緩解秋節品嚐月餅的甜膩。
加值應用:柚子花、柚子醋、柚子醬、柚子糖等加工製品。